Cerraron tres plantas de llantas; una empezó con camión
La capacidad de llanta de camión en Estados Unidos no creció: se mudó. Hankook ya hace radial de camión en Tennessee al 30% de su capacidad, mientras tres plantas americanas cerraron desde 2025. Lo que cambia primero es la entrega, no el precio.
Tres plantas de llantas cerraron en Estados Unidos desde principios de 2025, y una acaba de empezar a hacer llanta de camión por primera vez. Las dos cosas son ciertas al mismo tiempo, y juntas dicen más de su próximo juego de tracción que cualquier lista de precios.
La planta de Hankook en Clarksville, Tennessee ya está fabricando radial de camión y autobús en Estados Unidos, algo que la empresa nunca había hecho aquí. La producción arrancó en mayo y corre al 30% de su capacidad, con la meta de llegar a full a fines de 2027. Revise qué trae montado hoy, porque la etiqueta de su próxima casing tiene buenas probabilidades de cambiar.
Los números
- 1 millón de radiales de camión y autobús al año cuando la línea llegue a su capacidad
- Entre 85% y 90% de la llanta de camión que Hankook vende en EE. UU. saldrá de Clarksville a fines de 2027 — hasta ahora venía de Corea del Sur
- 1,600 millones de dólares invertidos en el sitio, que además duplicó su capacidad de auto y camioneta a 10 millones de llantas
- 2,600 empleados al terminar la expansión, contra los 900 con que abrió la planta en 2017
- Cuatro dibujos en producción hoy, y cuatro más para septiembre
El presidente de la empresa para Norteamérica dijo que el arranque va en la curva normal de 18 a 24 meses y que la inversión ya iba avanzada antes de los aranceles de 2025. Fue directo: los aranceles no son algo que tomen en cuenta. Vale la pena repetirlo, porque la versión fácil es que la política comercial construyó esta planta, y el que la dirige dice que no.
Para el registro, el cuadro arancelario que dice no tomar en cuenta: 25% a los materiales que llegan de Corea del Sur, 12.5% de arancel por Sección 301, y 50% al acero y al aluminio.
La otra mitad de la historia son los cierres
Mientras esta línea se levantaba, tres plantas se apagaron:
- Bridgestone, La Vergne, Tennessee — julio de 2025, llanta comercial
- Yokohama, Salem, Virginia — marzo de 2026, auto y camioneta
- Yokohama, Spartanburg, Carolina del Sur — febrero de 2025, radial agrícola
La de La Vergne es la que más le importa a una flota, porque hacía llanta comercial y está a 50 millas de Clarksville. Hankook fue por buena parte de los mandos de esa planta para armar su propia línea. La capacidad nacional de llanta de camión no creció y ya: se mudó.
Qué debe sacar de esto una flota
No espere una rebaja. Nadie la mencionó, y una planta al 30% de su capacidad no está en posición de darla. Lo que cambia antes es la disponibilidad y el tiempo de entrega, y ésa es la parte que deja camiones parados.
Dos consecuencias prácticas:
- Pregúntele a su distribuidor dónde se hizo la casing, no nada más cuánto cuesta. De aquí a 2027 el mismo número de parte puede llegar de Corea o de Tennessee según la semana. El inventario nacional casi siempre significa menos espera cuando necesita dos un viernes.
- Ponga atención a los dibujos nuevos. Cuatro ahora y cuatro más en septiembre significa que la línea que especificó el año pasado puede no ser la que esté en el anaquel el que viene. Emparejar los duales de un eje pesa más que la lealtad a la marca.
Y la mitad que nadie le cobra
Aquí está lo que se pierde cada vez que el tema de llantas sale en las noticias. El abasto es una mitad de la cuenta de llantas. Lo que el camión les hace es la otra mitad, y ésa es enteramente suya.
Un eje de tracción un pelo fuera de alineación le talla un juego nuevo antes de tiempo sin importar qué nombre traiga el costado. También 10 libras de presión baja crónica, un freno que arrastra, un amortiguador vencido que deja brincar la llanta, o un wheel end con la precarga mal. Nada de eso sale como renglón en ningún lado. Sale como un juego de llantas que cambió 30,000 millas antes de lo que debía, y en la factura nada más dice llantas.
Las revisiones que se pagan solas, ninguna requiere cita en taller:
- Presión con manómetro, en frío, cada semana. No con el palo. Con manómetro.
- Mire el patrón de desgaste, no la profundidad. El plumeado, el desgaste de un solo lado y el copeteado nombran cada uno una causa mecánica distinta.
- Empareje diámetros en los duales. Media pulgada de diferencia hace que la grande cargue y la chica arrastre.
- Revise alineación de dirección después de cualquier golpe fuerte — una banqueta, un bache, un pedazo de junta de puente. Esperar a que se vea el desgaste es esperar a que las llantas ya lo hayan pagado.
Capacidad nueva en Tennessee es buena noticia para cualquiera que compre llantas. No cambia la aritmética de que la llanta más barata es la que no tuvo que cambiar antes de tiempo.
La cobertura de alineación, suspensión y llantas está en thetrucksavers.com, y el seguimiento de equipo sigue aquí en Truck Savers News. ¿Lo quiere antes de que su distribuidor le diga que está en pedido? Reciba el boletín semanal de TSN.
Fuente original
Las cifras y las declaraciones salen de un reportaje hecho en la planta: Transport Topics, "Hankook ramps up U.S. truck tire production in Tennessee", 21 de agosto de 2026.