El año que le puso dos dólares al galón
El diésel pasó de $3.77 a $5.97 el galón en doce meses. Son cuarenta mil dólares más al año por unidad.
Hace un año el galón de diésel costaba $3.766. La semana pasada cerró en $5.967. Son $2.20 más por galón en doce meses, un 58% arriba, y es el precio más alto de toda la serie que la EIA lleva desde 1994.
La cifra suelta impresiona y se olvida. La cuenta del año, no.
El piso se movió, no el techo
Lo que cambió este año no fue un pico. Fue el suelo. En enero el promedio nacional tocó $3.459, su punto más bajo en los últimos doce meses, y desde ahí no volvió a bajar de cuatro dólares en forma sostenida.
El movimiento se ve mejor por tramos que por semanas: en seis meses subió 22.8%, y en los últimos tres, 14.5%. No es un salto de una semana, es una pendiente que lleva medio año.
Lo que costaba pasar de $5
En 32 años de registro semanal, el diésel nacional ha estado en cinco dólares o más en 54 semanas. Veintidós de esas semanas son de 2026.
Dicho de otro modo: cuatro de cada diez semanas que este país ha pagado cinco dólares por galón ocurrieron este año. Antes eran episodios de unas pocas semanas, casi siempre en 2008 y en 2022. Ahora es la condición normal del año.
La cuenta que importa: por unidad
El porcentaje no maneja. La unidad sí. Una tractor que rinde 6.5 millas por galón y hace 120,000 millas al año quema unos 18,460 galones.
- A precio de hace un año: $69,526 de combustible.
- A precio de hoy: $110,160.
- Diferencia: $40,634 al año, por unidad.
Si el rendimiento es de 6.0 y el recorrido de 100,000 millas, el golpe es de $36,683. Con cinco unidades, es el costo de un tractor usado en combustible que el año pasado no existía.
Contra 2022, que era el referente
El récord anterior fue de $5.819, el 20 de junio de 2022. Durante cuatro años ése fue el número con el que todos comparaban. Hoy quedó 2.5% abajo del precio actual.
La diferencia con aquel año es el tiempo. El pico de 2022 duró poco y bajó rápido. Éste lleva meses instalado arriba de cinco dólares, y el promedio del año es lo que se cobra en cada carga, no el pico.
Traducido a centavos por milla
La cuenta anual es grande y por eso se vuelve abstracta. En centavos por milla se entiende mejor, porque es la unidad con la que se cotiza un viaje.
A 6.5 millas por galón, el combustible costaba 57.9 centavos por milla hace un año. Hoy cuesta 91.8 centavos. Son 34 centavos más por cada milla recorrida.
En un viaje de 500 millas eso es $169 adicionales que salen del mismo flete. En una unidad con rendimiento de 6.0, la diferencia sube a casi 37 centavos por milla.
Es el número que conviene tener a la mano al cotizar, porque una tarifa que se calculó con el diésel del año pasado va corta desde la primera milla.
Lo único que se controla desde el taller
El precio no se negocia. El consumo sí, y ahí la diferencia entre 6.0 y 6.5 millas por galón son más de diez mil dólares al año en esta misma cuenta.
Alineación. Un eje fuera de escuadra obliga al tractor a avanzar de lado, y esa resistencia se paga en galones todos los días, no el día que se nota en la llanta.
Presión. Una llanta baja de presión aumenta la resistencia al rodamiento. Es el ajuste más barato que existe y el que más se pospone.
Tiempo en ralentí. Cada hora de motor encendido sin moverse es combustible que no produce una milla, y a este precio el número por temporada deja de ser chico.
Ninguna de las tres es una promesa de ahorro milagroso. Las tres son la parte de la cuenta que sí depende de uno.
Qué mirar la semana que entra
La EIA publica el promedio nacional cada lunes. El dato que vale seguir no es si sube o baja una semana: es si el piso —ese $3.46 de enero— vuelve a aparecer alguna vez, o si el año cerró con un suelo nuevo.
En The Truck Savers™ hacemos alineación, suspensión y frenos en Houston, Dallas y Monterrey: lo que no se puede controlar del precio, se controla del consumo. Los fierros nunca mienten.